[매일일보 김정인 조민교 기자] 러시아가 우크라이나 동부 친러시아 분리주의 반군 세력이 장악하고 있는 지역을 병합하는 작업에 착수했다. 지난 2014년 우크라이나의 영토였던 크림반도를 병합한 지 8년만이다. 이에 반발하는 우크라이나 정부와 러시아 간 교전이 발생할 경우, 러시아의 우크라이나 침공이 본격화될 수 있다는 우려가 나오고 있다.
로이터와 CNN 등 외신보도에 따르면, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 21일(이하 현지시간) 우크라이나 동부에 위치한 자칭 루간스크인민공화국(LPR)과 도네츠크인민공화국(DPR)의 독립을 승인하고, 이 지역에 ‘평화유지 활동’ 명목으로 군대 파병을 명령했다.
이에 우크라이나 정부는 유엔 안전보장이사회(안보리)에 긴급회의 소집을 요청했다. 이날 열린 안보리 긴급회의에서 미국 측은 “우크라이나 추가 침략 빌미를 만들기 위한 시도”(린다 토머스-그린필드 유엔 주재 미국 대사)라며 러시아를 맹비난했다.
영국을 비롯한 서방국가들도 가세해 러시아를 압박했지만, 러시아 측은 “러시아는 여전히 외교적 해결을 위한 외교에 열려있다”(바실리 네벨쟈 러시아 대사)며 침공 계획을 부인했다. 중국 측은 “외교적 해결”(장쥔 중국 대사)을 강조하며 사실상 러시아 편을 들었다.
오는 24일 예정된 미·러 외교장관 회담을 앞둔 미국은 DPR과 LPR 지역에 대한 제재를 단행하며 러시아를 압박했지만 러시아가 물러설 가능성은 낮아 보인다. 우리 정부는 향후 사태에 대비해 문재인 대통령 주재로 청와대에서 국가안전보장회의와 대외경제안보전략회의 연석회의를 열고 대비에 들어갔다.
문 대통령은 “에너지, 원자재 등 공급망 차질 또 세계 금융시장 불확실 등이 우리 경제 전반에 영향을 미칠 수 있는 만큼 우리 경제가 불의의 피해를 입는 일이 없도록 선제적으로 다양한 가능성에 대한 대응 방안을 적극적으로 강구해 주기 바란다”고 지시했다.
