수도권 병상가동률 83.2%…인천 중환자 병상 ‘0’
최근 3주간 병상배정 못 받아 사망한 환자만 6명
“행정명령 병상대처 늦어…고령자 사망률 줄여야”
[매일일보 김동명 기자] 정부의 단계적 일상회복(위드코로나) 도입과 함께 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 폭발적으로 급증하고 있는 가운데, 위·중증환자도 급격하게 증가하고 있어 방역당국이 고심에 빠졌다.
지난 3주간 코로나19 확진 후 병상 배정을 기다리다 숨진 환자도 6명이나 나온 상황이라 일각에서는 전반적인 의료체계 붕괴가 시작되는 것 아니냐는 우려가 나온다.
24일 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 이날 로나19 신규 확진자가 역대 최다이자 처음으로 4000명을 넘겨 4116명으로 집계됐다. 신규 확진자 수는 지난 18일 3292명을 넘어 역대 최대 규모다.
위·중증 환자는 역일 역대 최대치를 기록 중이다. 재원 중인 위·중증 환자는 전날보다 37명 늘어 총 586명으로 나타났다. 사망자 수도 35명으로, 지난 7월 4차 대유행 시작 이후 가장 많은 수로 나타났다.
병상 가동률 역시 연일 불안한 상태다. 실제 수도권 중환자실 병상 가동률은 83.2%로, 이용가능한 병상은 116개 남은 것으로 나타났다. 도시별로는 서울 54개, 인천 13개, 경기 49개 등이다.
대전과 세종에는 중환자 병상이 각각 3개, 4개 남았다. 경북은 확보된 병상 3개 모두가 사용 중으로 남은 병상이 존재하지 않는다. 감염병전담병원 병상은 1076개, 준중환자 병상은 61개 남아 있다. 인천의 경우 남은 준중환자 병상이 ‘0’개다.
무증상·경증 환자가 입소하는 생활치료센터 가동률은 수도권 64.2%, 전국 59.2%다. 수도권을 중심으로 확진자가 증가하면서 병상 배정을 하루 이상 기다리는 환자수는 800명대다. 비수도권에는 1일 이상 병상 대기자는 없는 것으로 조사됐다.
수도권의 1일 이상 병상 배정대기자 수는 836명으로 전날 907명보다는 소폭 감소했다. 대기자의 대기시간은 1일 이상 319명, 2일 이상 257명, 3일 이상 138명, 4일 이상 122명이다. 이 가운데 70세 이상 고령자는 404명, 중증난치 1명, 와상·장애 4명, 임신부 2명, 고혈압·당뇨 등 기타 질환자는 425명이다.
이날 0시 기준 재택치료 대상자는 총 5689명이다. 수도권은 서울 2776명, 경기 2305명, 인천 231명 등이다. 비수도권은 부산 59명, 대구 70명, 광주 8명, 대전 8명, 강원 89명, 충북 13명, 충남 50명, 전북 8명, 전남 3명, 경북 15명, 경남 26명, 제주 28명이다.
문제는 병상을 배정 받지 못해 사망하는 사례가 덩달아 늘고 있다는 점이다. 지난 10월 31일부터 11월 20일까지 3주간 코로나19 사망자 가운데 입원 대기 중 사망자는 6명으로 집계됐다. 이 중 2명은 확진 후 24시간 이상 병상 배정을 기다리다 사망했다.
앞서 정부는 위·중증 환자 치료를 위한 거점 전담병원 추가 지정 등의 조치를 통해 670여 개의 전담병상을 확보하겠다고 밝힌바 있다. 수도권 중환자 병상 확보와 관련해서는 11월 두 차례 내려진 행정명령이 조속히 시행됨과 동시에 위·중증 환자 치료를 위한 거점 전담병원을 (기존 12개소에서) 15개소까지 확대해 250개 이상의 병상을 추가로 확보하고, 감염병 전담병원도 추가 지정해 400병상 이상을 확보하겠다는 게 정부의 목표다.
또한 중증환자 중심으로 병상 운영을 효율화하기 위해 각 의료기관에서도 코로나 중증환자 치료에 의료인력을 우선 배정하도록 하고, 중환자실 입원이 필요 없는데도 전원이나 퇴원을 거부하는 경우 비용을 자부담하는 원칙을 적용한다고 했다.
하지만 예상치 못한 속도로 확진자가 급증하면서 정부가 내세운 의료기능 강화 대책이 이를 못 따라오고 있는 실정이다. 전문가들은 의료현장에서 병상·인력 부족 한계치 임박했는데도 정부가 뒤늦은 대처를 하고 있다고 지적했다.
한 보건의료 전문가는 “행정명령으로 병상을 마련하는 것 자체가 시간이 매우 많이 소요되고, 게다가 의사와 같은 인력은 차출할 수가 없어서 병상을 20개 만들더라도 10개도 열 수 없는 게 현실”이라며 “고령층에 한해서라도 사망률을 줄이기 위한 의료적 비상대책 마련이 시급한 상황이다”고 말했다.
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