[매일일보 한종훈 기자] 올해 한국여자프로골프 투어(KLPGA 투어)가 역대 최대 규모로 열린다.
12일 2021년 KLPGA 정규 투어 일정을 발표한 KLPGA는 “대회 수 31개, 총상금 280억 원, 평균상금 약 9억 원’의 역대 최대 규모로 열린다”고 밝혔다.
총상금액은 기존 최대 규모였던 2019년보다 27억 원 증액됐다. 기존 스폰서의 지속적인 후원에 상금 증액, 신규 대회 개최가 더해진 결과다. 맥콜·모나파크 오픈 with SBS Golf’가 상금을 6억 원에서 8억 원으로 2억원 올렸고, 그 외 몇몇 스폰서도 상금 증액을 긍정적으로 검토하고 있다.
또, 올해는 최소 4개의 신규 대회가 열린다. 이미 조인식을 마친 ‘대보 챔피언십’(가칭), ‘동부건설 챔피언십’(가칭)과 7월에 열릴 신규 대회까지 총 3개 대회가 신설됐다. 지난해 개최할 예정이었으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 연기됐던 ‘하나금융그룹 싱가포르 여자오픈’이 올해 12월에 열릴 예정이다.
11월 말부터는 ‘대만여자오픈 with SBS Golf’(대만), ‘000 챔피언십 with SBS Golf’(베트남), ‘하나금융그룹 싱가포르 여자오픈’(싱가포르) 등 해외에서 3개 대회가 잇따라 열린다. 단, 해당 대회들은 2021시즌 최종전 종료 후에 열리기 때문에 2022시즌으로 편입된다.
올해 31개 대회 중 10억 원 이상의 규모로 열리는 대회가 10개를 넘어섰다. 총상금 10억 원 이상 대회는 2011년에 처음 열린 후 2015년부터 꾸준히 늘어 올해는 전체 대회의 30%를 훌쩍 넘었다. 평균 상금은 5년 만에 약 6.6억 원에서 약 9억 원으로 약 37% 올랐다.
김상열 KLPGA 회장은 “스폰서분들의 적극적인 협조 덕분에 올 시즌 KLPGA 투어의 일정 조율을 마쳤다”면서 “코로나19가 장기화되면서 힘든 상황이 지속되고 있지만 2021 KLPGA 정규투어는 사상 최대 규모로 열리게 됐다. 아낌없이 후원해주시는 스폰서 여러분과 모든 관계자분들께 다시 한번 진심으로 감사드린다”고 전했다.
