[매일일보 조현경 기자] 미국 대선 이후 차기 대통령이 취임하는 1월 20일까지 두 달여 간 미 행정부와 의회의 통치공백으로 심각한 경제위기를 겪을 수 있다는 우려의 목소리가 나왔다.
워싱턴포스트(WP)는 2일(현지시간) “도널드 트럼프 대통령이 대선에서 졌을 때 선거 다음날부터 차기 대통령 취임일인 내년 1월 20일까지 무슨 일을 할지가 닥쳐올 미국 경제의 최대 불확실성”이라며 “실내 활동이 많은 겨울인 이 시기에 코로나19가 온 나라를 다시 휩쓸게 될 수도 있는데 트럼프 행정부는 대비책을 마련하지 않았다”라고 보도했다.
실제 연방정부가 주마다 실직자 수백만 명에게 지급하는 긴급 보조금은 수개월째 끊겨 다음달 중순께 재개될 예정이다. 또한 1000만 명의 임시직에게 제공된 사회보장 지원 프로그램도 의회와 정부가 합의해 추가로 연장하지 않으면 올해로 종료된다. 미국에서는 코로나19에 따른 대량 실업과 임대료 미납에 지난 9월 1일부로 임대료를 내지 못한 세입자에 대해 집주인이 앞으로 4개월간 강제 퇴거 조치를 할 수 없게 했다. 미 정부가 정한 임대료 유예 조치가 끝나 이 혜택을 받은 3000만~4000만명이 내년 1월 밀린 임대료를 내지 못하면 길거리에 내쫓길 수도 있고 집에 먹을 게 충분하지 않다는 가구의 비율이 급증세라는 조사도 나왔다.
WP는 이처럼 경제 혼란과 민생고가 예상되는데도 급한 불을 끌 수 있는 연방정부의 긴급지원정책은 공화당과 민주당, 트럼프 행정부와 민주당의 반목으로 한동안 타협될 가능성이 작다고 전했다. 이와 관련, 미국 양당과 정부는 올해 코로나19 대유행을 맞아 취약 계층에 대한 긴급 재정 지원, 수조 달러 규모의 경기 부양책에 대체로 협조했으나 대선이 다가오며 갈등을 표출한 바 있다. 미국기업연구소(AEI)의 경제전문가 마이클 스트레인은 WP에 “모든 정황을 고려해보면 미국 정부가 최악의 상황으로 치닫고 있는 동시에 우리도 최악에 직면하게 됐다”고 말했다.
