수도권 중심으로 빠르게 확산…생활 속 거리두기 무산 위기
감염경로 미파악자 7% 넘어…‘n차 전파’ 계속 이어질 듯
[매일일보 김동명 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 환자가 연일 증가하고 있는 가운데 감염 경로가 확인되지 않은 확진자 비율도 높아져 방역 당국에 비상이 걸렸다.
일각에서는 이태원 클럽에서 시작돼 인천과 부천 등 수도권을 중심으로 확산세가 빨라지자 ‘사회적 거리두기’ 방역체제로 다시 돌아가는 것이 아니냐는 우려가 나오고 있다. 부천시가 사회적 거리두기 체제로 복귀한 데 이어 방역당국 책임자가 유행지역에서 거리두기를 강화할 필요성이 있다고 언급하면서 시행 한 달도 안 돼 생활 속 거리두기가 무산될 수 있다는 분위기가 짙어지고 있다.
이태원 클럽발(發)로 시작된 감염 경로는 인천 학원 강사에서 노래방, 음식점, 부천 돌잔치 등을 거쳐 7차 간염으로 이어졌다. 급기야 이재명 경기도지사는 지역사회 감염이 확대될 것을 우려해 28일 부천 쿠팡 신선물류센터(제2공장)에 대해 2주간 집합금지 행정명령을 내렸다고 밝혔다.
이날 중앙방역대책본부에 따르면 지난 13일 0시부터 전날 0시까지 신고된 확진자 303명 확진자 가운데 감염경로 조사가 진행 중인 경우는 23명으로 전체의 7.6%에 달했다. 이달 초 코로나19가 다소 잠잠해 지면서 정부가 방역체계를 일상생활과 방역의 조화를 병행하는 ‘생활속 거리두기’(생활방역)로 전환했다. 하지만 최근 들어 다시 확산 조짐을 보이는 데다 감염 경로를 알 수 없는 무증상 ‘깜깜이’ 확진자까지 늘어나면서 부분적·단계적으로 사회적 거리두기로의 복귀를 검토하는 것 아니냐는 관측이 나온다.
종교 시설, 실내 체육시설, 유흥시설 등의 운영이 자제됐던 사회적 거리두기가 한창이던 4월 22일∼5월 6일 2주간은 감염경로 미파악 수치가 6.3%(확진자 112명 중 7명)였고, 이후 4월 29일∼5월 13일 2주 동안은 4%(확진자 201명 중 8명)로 떨어진 바 있다.
그러나 생활속 거리두기 체계로 전환된 이달 6일부터 20일까지 2주간은 감염경로가 오리무중인 확진자 비율이 6.3%(304명 중 19명)로 다시 증가, 특히 이번 주를 포함한 최근 2주간 비율은 7%를 넘어섰다.
신규 확진자의 감염 경로를 제때 파악하지 못하면 제1 감염원을 놓치게 되고, 결국 이는 n차 전파로 이어지면서 또 다른 감염을 유발하게 된다. 정부는 국내 의료자원을 고려했을 때 신규 확진환자 하루 50명 이내, 감염경로 미파악자 5% 이내, 방역망 내 관리 80% 이상이면 통제가 가능하다고 보고 있다. 방역 통제 수준을 벗어나게 되면 확진환자가 발생했을 때 중증 환자, 위중 환자를 제대로 치료할 수 없게 된다. 대구에서는 병상이 부족해 확진 판정을 받고도 집에 머물다 사망한 사례도 발생했었다.
전문가들도 감염경로 미확인 환자 수 증가 추세에 우려의 목소리를 내고 있다. 기모란 국립암센터 교수는 “생활속 거리두기 체계 전환 당시 기준이 일평균 신규 확진자 50명 이하, 감염경로 미확인 사례 5% 이내인데, 이미 감염 경로가 확인되지 않은 경우가 5%를 넘어섰고 일일 신규 확진자 수도 대폭 늘었다”며 현 상황이 심각한 수준임을 지적했다.
이처럼 지역감염이 확산하자 방역당국은 바짝 긴장하고 있다. 사회적 거리두기 복귀를 시사하거나 생활 속 거리두기 유지로 인한 코로나19 방역의 어려움을 제기하는 발언도 연달아 들려오고 있다.
일단 정부는 사회적 거리두기로 즉각 전환하기에는 이르다고 강조했다. 향후 약 14일간 하루 평균 신규 확진환자가 50명이 넘을 때 사회적 거리두기 전환을 고려할 수 있다는 입장이다.
김강립 중앙재난안전대책본부 1총괄조정관은 이날 오전 정부세종청사에서 열린 정례브리핑에서 “어제(27일) 하루는 분명히 79명으로 저희가 말씀드렸던 50명의 기준을 초과했다”며 “다만 하루 50명이 늘었다고 해서 바로 전환되는 요건을 충족시키는 것이 아니다”라고 지적했다.
정부가 거리두기를 강화하더라도 국민적 피로도와 경제 악영향을 등을 고려해 전국 단위가 아닌 수도권 등 현재 감염 우려가 높은 지역부터 우선 시행하는 방안을 검토할 것이라는 관측도 나오고 있다.
김 1총괄조정관은 “현재의 감염 확산 상황이 학교의 등교 수업 재개와 같이 연결돼 국민의 염려가 매우 크다는 점에 대해 주목하고 있다”며 “앞으로의 확산 상황과 학교에서의 방역수칙의 이행 여부 등을 면밀히 살피면서 향후의 진행방향에 대한 고민이 좀 있어야 되지 않을까라고 생각한다”고 말했다.
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