[매일일보] 청와대와 정부당국은 북한이 12일 오전 3차 핵실험을 강행한 것을 공식 확인하고 긴박한 움직임을 보이며 향후 대응에 나섰다. 특히 국방부는 대북 경계태세 강화에 돌입했다.
천영우 대통령 외교안보수석비서관은 이날 청와대 춘추관에서 발표한 정부 성명을 통해 “북한이 미사일 발사에 이어 핵실험을 강행한 것은 안보리 결의 1874호, 2087호 등에 대한 명백한 위반”이라고 밝혔다.
이어 “(북한의 핵실험은) 한반도 동북아 평화와 안전에 대한 용납할 수 없는 위협이며, 국제사회 전체에 대한 전면 도전”이라고 강조했다.
천 수석은 ‘북한은 모든 도전에 대해 엄중한 책임을 면치 못할 것“이라며 ”북한의 핵실험을 용납하지 않는다는 일관되고 확고한 원칙에 따라 안보리 차원의 조치를 포함해 북한 핵포기를 위한 모든 조치를 강조할 것“이라고 강조했다.
그러면서 “정부는 정부 이양기를 틈탄 (북한의) 군사도발에도 빈틈없이 대처하고 북한의 핵과 미사일 위협으로부터 국민의 생명과 안전을 지키기 위해 북한 전역을 사정권으로 하는 미사일을 조기 배치할 것”이라고 부연했다
이명박 대통령도 이날 오후 3시 박근혜 대통령 당선인과 긴급회동을 갖고 북협 위협에 관해 논의했다.
북한도 제3차 핵실험을 성공적으로 진행했다고 조선중앙통신이 보도했다.
중앙통신은 이날 “우리 국방과학부문에서는 2월12일 북부 지하핵시험장에서 제3차 지하핵시험을 성공적으로 진행했다”며 “이전과 달리 폭발력이 크면서도 소형화, 경량화된 원자탄을 사용하여 높은 수준에서 안전하고 완벽하게 진행된 이번 핵시험은 주위생태환경에 그 어떤 부정적 영향도 주지 않았다는 것이 확인됐다”고 밝혔다.
앞서 국방부 김민석 대변인은 이날 오전 긴급브리핑을 통해 “오늘 오전 11시 57경에 함경북도 길주군 풍계리 인근에서 리히터 규모 5.0으로 추정되는 지진이 관측됐다”고 밝혔다.
김 대변인은 또 북한이 추가 핵실험을 할 수 있고 다른 미사일을 발사할 가능성도 있어 대북감시태세를 강화하고 있다고 말했다.
김 대변인은 북측에서 감지된 인공지진의 규모로 판단해볼 때 이번 실험의 위력은 6~7Kt으로 추정된다고 밝혔다.
또 북한의 핵실험이 우라늄을 이용한 것인지 플루토늄을 활용한 것인지에 대해서는 현재로서는 확인하기 어렵다고 말했다.
이와 관련, 청와대는 북한의 핵실험 정황이 포착된 직후인 이날 오후 1시 이명박 대통령 주재로 국가안전보장회의(NSC)를 긴급 소집해 향후 대응 방안을 논의했다. 2시로 예정됐던 청와대 수석비서관 회의는 취소했다.
이날 NSC 회의에는 김황식 국무총리를 비롯해 류우익 통일부 장관, 김관진 국방부 장관, 맹형규 행정안전부 장관, 원세훈 국정원장 등 외교안보 관계부처가 참석했다. 외교통상부에서는 김성환 외교부 장관이 유엔 출장중인 관계로 안호영 외교부 제1차관이 대신 참석했다.
김 장관은 뉴욕 현지에서 미국과 러시아 등 유엔주재 대사를 만나 이번 사태와 관련한 향후 대응 방안을 논의할 예정인 것으로 전해졌다.
또한 김 장관은 2월 순번제 유엔 안보리 의장국 자격으로 안보리 이사국들에게 이날 오전 9시(한국시간 오후 11시) 긴급회의소집을 통보, 북한의 3차 핵실험과 관련한 언론성명의 문안 조율 작업 등에 들어갈 계획이다.
외교부 역시 오후 1시15분 김성한 제2차관 주재로 긴급대책회의를 열었고, 통일부 역시 이보다 앞선 12시 50분부터 회의를 열고 사태 파악 및 대응에 나섰다.
국방부 등 군 당국도 이날 오후 긴급회의를 개최해 북한의 동향 파악을 강화하는 한편 주한 미군 측과 공조하에 군사대비태세를 3단계에서 2단계로 한 단계 격상하는 등 긴장된 움직임을 보였다.
이와 관련, 북한이 제3차 핵실험 강행한 날이 버락 오바마 미국 대통령의 연두교서 발표 직전이라는 시점을 택한 것으로 관측돼 주목받고 있다.
오바마 대통령의 연두교서가 한국시간으로 13일 오전(현지시간 12일) 발표된다는 점에서 이를 앞둔 시점에서 핵실험을 단행함으로써 미국을 압박하는 효과를 극대화하겠다는 의도라는 것이다.
지난해 북미 간 2·29 합의가 파기된 이후 북한의 의도대로 진행되지 않던 대미 협상에서 주도권을 잡겠다는 전략의 일환이라는 해석이다.
또 대내적으로는 북한이 이번 핵실험을 대내적 이벤트의 하나로 간주하고 김정일 국방위원장의 생일(2월 16일)을 앞둔 북한의 설 연휴(10∼12일) 마지막 날인 12일을 선택한 것이라는 분석도 있다.
12일에 핵실험을 성공하면 북한 주민들이 정상적인 업무를 재개하는 13일부터 대규모 군중집회를 열어 핵실험을 대대적으로 선전할 수 있고, 이를 통해 김정일 위원장의 생일 분위기를 띄우는 동시에 체제 결속도 다질 수 있다는 해석이 가능하다.
한 대북 전문가는 “북한이 12일을 핵 실험일로 정한 것은 북한과 미국의 국내 정치 일정을 고려한 선택한 것”고 분석했다.
앞서 북한은 2006년 핵실험을 예고한 지 6일 만에 1차 핵실험은 단행했고, 2009년에는 예고 26일 만에 2차 핵실험을 실시했다.
