[매일일보] 남북관계가 경색되어 이산가족상봉 중단이 장기화되고 있는 가운데 이산가족신청자 10명중 4명이 사망하였으며, 70세 이상 생존자 중 이산가족상봉 비율은 겨우 3.3%에 불과한 것으로 나타났다.
민주통합당 남윤인순 의원은 “대한적십자사가 제출한 국정감사자료를 분석한 결과 지난 1988년 이후 이산가족신청자 12만8,747명 중 41%인 5만2,744명이 사망하였으며, 70세 이상 생존자 6만271명 중 상봉자수는 3.27%에 불과한 것으로 나타났다”고 10일 밝혔다.
남윤 의원은 “MB정부 출범 후 남북관계가 악화, 2010년 18차 상봉 이후 이산가족상봉이 현재까지 중단되어 초고령의 이산가족신청자들이 그리운 가족들과 상봉의 기회조차 갖지 못한 채 운명을 달리하고 있는 안타까운 일이 계속되고 있다”고 지적했다.
그는 “어떠한 어려움이 있다 하더라도 인도적 차원의 남북교류협력은 지속되어야 하며, 이제부터라도 정부가 결자해지 차원에서 남북관계를 개선에 적극적으로 나서고, 이산가족상봉이 재개될 수 있도록 노력하라”고 촉구했다.
한편 대한적십자사는 지난 2월14일 북측에 이산가족상봉을 위한 남북적십자 실무접촉을 제의하였으나 북측이 통지문 수령을 거부하였고, 8월8일에도 북측에 추석계기 이산가족상봉을 위한 남북적십자 실무접촉을 제의하였으나 다음날인 8월9일 북한적십자회는 5.24 해제 및 금강산 관광과 연계하여 사실상 거부를 회신한 바 있다.
대한적십자사가 제출한 ‘역대 정부별 남북적십자간 교류협력 추진실적’에 따르면, 이산가족상봉의 경우 ▲국민의정부(1988~2002) 기간에는 대면상봉 5차례, 생사확인 2차례, 서신교환 1차례 ▲참여정부(2003~2007) 기간에는 대면상봉 11차례, 화상상봉 7차례 등 활발한 교류협력을 추진한 반면 ▲현정부(2008~2012) 기간에는 대면상봉 2차례에 불과했으며, 2010년 11월 상봉 이후 이산가족상봉이 중단된 상황이다.
