[매일일보 황병준 기자] 한국가스공사가 4조7000억원을 투입해 2030년까지 수소를 연 173만t을 공급하고 수소 1kg당 가격을 4500원까지 낮춘다는 목표다.

김영두 가스공사 사장 대리는 28일 이 같은 내용이 담긴 ‘수소사업 추진 로드맵’을 발표했다.

가스공사는 정부의 수소경제 활성화 대책에 발맞춰 공개한 이번 로드맵에서 수소 생산·유통망을 구축해 수소경제의 마중물 역할을 한다는 방침이다.

이번 로드맵의 4대 추진 방향은 △수소 운송·유통 부문 인프라 선제 구축 △수소산업의 상업적 기반 조성 △수소산업 전 밸류체인의 기술 자립 실현 △선진국 수준의 안전관리 체계 조기 확립으로 정했다.

수소경제 활성화를 위한 첫걸음은 수소차, 수소발전 등에 쓰이는 수소를 만들어 보급하는 일이다.

공사는 전국 4854km에 이르는 천연가스 배관망과 공급관리소 403개소를 활용해 2030년까지 수소 생산시설 25개를 마련하기로 했다. 세부적으로 보면 거점도시를 시작으로 2022년까지 9개소, 2025년까지 6개소, 2030년까지 10개소를 각각 설립한다.

생산시설에서 만든 수소를 국내 각지에 운송하기 위한 수소 전용 배관망은 2030년까지 총 700km를 구축한다. 2022년까지 거점도시 내 100km, 2025년까지 광역권 500km, 2030년까지 수요 증가와 해외 수입에 대비한 배관망 100km 이상을 건설하기로 했다. 압축 수소를 한 번에 운송할 수 있는 대용량 수소 운반용기인 튜브 트레일러는 2030년까지 500대를 만든다.

이에 따라 공사는 준비기인 2022년까지 연 47만t, 확산기인 2030년까지 연 173만t, 선도기인 2040년까지 연 345만t의 수소를 공급 가능할 것으로 보고 있다.

공사가 예측한 수소 수요는 연간 기준 2022년까지 47만t, 2030년까지 194만t, 2040년까지 526만t이다.

현재 국내 수소 1kg당 가격은 6500∼7500원 수준이다. 수소 2kg 가지고 차를 운행할 경우 약 100km를 갈 수 있는 것으로 보인다. 경유를 수소로 환산하면 ℓ당 대략 9000원 수준으로 비싼 편이다.

수소를 상업적으로 활용하기 위해서는 수소 가격을 낮춰 다른 연료와 비교해 뒤지지 않는 경제성을 확보하는 것이 시급한 셈이다.

공사는 저렴한 부생수소(석유화학 공정에서 부산물로 발생하는 수소) 활용을 확대하고 고기술·대량 공급 체계로 전환해 2030년까지 수소 가격을 1kg당 4500원으로 낮춘다는 목표를 세웠다. 또 기술 향상과 해외 수입이 이뤄지는 2040년에는 3000원까지 인하할 수 있을 것으로 추산했다.

현재 한국의 수소산업 기술 수준은 초기 단계에 불과하다. 공사는 2030년까지 약 3000억원을 투자해 주요 기자재 국산화를 완료하고 전 밸류체인에서 기술 자립을 달성하겠다고 밝혔다.

수소 생산과 충전 인프라 관련 기술개발에 주력하면서 중장기적으로는 액화, 전기분해를 통해 수소를 얻는 수전해 기술을 개발할 계획이다.

공사는 국민이 어디서나 수소에너지를 안전하게 이용할 수 있는 수소 안전관리체계도 확립한다. 2020년까지 수소 시설 안전기준을 정립하고 2022년까지 안전관리체계를 구축·운영한다.