[매일일보 박숙현 조현경 기자] 박범계 더불어민주당 의원은 21일 지난 6·13 지방선거 과정에서 자신의 지역구에서 발생한 불법 선거자금 사건에 대해 공식으로 사과했다. 다만 불법 선거자금 사건을 묵인했다는 김소연 대전시의원의 주장에 대해서는 부인했다.
박 의원은 이날 '불법 선거자금 건에 대해 입장을 말씀드립니다'란 제목으로 기자들에게 이메일을 보내 "제 지역구(대구 서구을)에서 벌어진 불법 선거자금 건에 대해 깊이 사과한다"며 "검찰이 수사하는 중에 제가 무언가를 말하는 게 적절한 태도가 아니고, 김소연 시의원과 진실게임에 빠지고 싶지 않아 그동안 침묵하고 있었다"고 했다.
앞서 김 시의원은 지난 9월 자신의 페이스북에 6·13 지방선거 과정에서 A씨로부터 거액의 불법자금을 요구받았다고 폭로했다. 이에 선관위는 조사를 벌여 A씨를 검찰에 고발했고, 검찰은 A씨 등 관계자를 공직선거법 위반 혐의 등으로 구속 기소했다.
이후 김 시의원은 최근 "지역구 국회의원인 박 의원이 돈 선거 의혹을 알고도 무시했다"는 의혹을 제기하고 나섰다.
박 의원은 이에 대해 "지난 4월 김 시의원으로부터 A씨가 돈을 요구한다는 얘기를 들었지만, 액수 등 구체적인 사정에 대해 전혀 들은 바 없다"고 했다.
그는 또 "8월 23일과 9월 22일에도 김 시의원을 만났지만, 이 건과 관련된 어떠한 언급도 없었다"며 "김 시의원이 9월 26일 페이스북을 통해 이 건을 폭로하기 전까지 구체적인 내용, 위중함, 긴급성 등을 전혀 느낄 수 없었다"고 했다.
그는 불법선거자금 혐의에 얽힌 자신의 측근에 대해서도 입을 뗐다. 박 의원은 "A씨에 대해 "2016년 6월 비서관직을 사직한 뒤 문자나 통화를 한 적이 없어 그에게 어떠한 조치를 할 상황이나 위치에 있지 못했다"고 했다. 전문학 전 대전시의원에 대해선 "모범적으로 구의원과 시의원을 지낸 사람이기 때문에 사건에 관여됐을 거라고는 꿈에도 생각하지 못했다"고 했다.
이에 대해 야당은 민주당이 진상을 조사하고 공식적인 입장을 내놓아야 한다고 압박했다.
바른미래당(이종철 대변인)은 이날 논평을 내어 "공천헌금 파문의 사안을 두고 볼 때, 박범계 의원의 검찰 조사는 당장 이루어져야 하며 민주당은 진상을 조사하고 공식적인 입장을 내놓아야 한다"고 했다. 이어 "민주당은 박범계 의원이 제시했다는 서울시비례 7000만원, 광역비례 3500만원의 특별당비와 관련 공식적인 입장을 내놓아야 한다"고도 했다.
민주당이 이날 박 의원을 당무감사위원장에 임명한 데 대해선 "'책임'을 따져야 할 박범계 의원에게 더불어민주당은 '감투'를 씌워줬다"고 했다.
