文 대통령, 김정은 신년사 후속조치 지시 후 반나절 만에 공식제안
[매일일보 박동준·윤슬기 기자] 정부는 김정은 북한 노동당 위원장이 신년사로 남한 정부와 만날 수 있다고 밝힌데 대해 오는 9일 판문점에서 고위급 회담을 정식 제안했다.
2일 조명균 통일부 장관은 긴급기자회견을 통해 “정부는 9일 판문점 평화의 집에서 고위급 남북당국간 회담을 (북측에) 제의한다”고 밝혔다. 그러면서 “북측 참가 등과 관련한 문제를 협의하기 위해 동계올림픽이 한 달여 앞으로 다가온 점을 감안했다”고 설명했다.
조 장관은 “남북이 마주 앉아 평창올림픽에 북측의 참가문제 협의와 함께 남북관계 개선을 위한 상호 관심사에 대해 허심탄회하게 논의할 수 있게 되기를 기대한다”며 “남북당국회담 개최 관련 판문점 채널을 조속히 정상화돼야 한다. 판문점 채널을 통해 의제와 대표단 구성 등 세부 절차를 협의 진행해 나갈 것을 제의한다”고 했다.
조 장관은 미국과의 사전 협의 여부에 대해서는 “긴밀하게 협의를 해오고 있다”고 밝혔다. 북한과의 사전 교감 여부에 대해선 “북측과 어떤 사전 교감은 없었다”고 말했다.
그는 비핵화 문제를 제기할 것이냐는 질문에 “여러 가지 서로 관심사항에 대해서 논의하게 될 것”이라며 “우리가 북측에 제기해야 될 사항들은 북측에 전달하기 위해서 노력할 것”이라고 덧붙였다.
앞서 문재인 대통령은 이날 오전 새해 첫 국무회의를 주재하고 “통일부와 문체부는 남북 대화를 신속히 복원하고 북한 대표단의 평창올림픽 참가를 실현할 수 있도록 후속 방안을 조속히 마련하라”고 지시했다.
이어 정의용 국가안보실장 주재로 열린 올해 첫 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회에서도 북한의 남북 당국 간 접촉 제안에 대한 대응 방향이 논의됐다. 해당 회의에는 강경화 외교·조명균 통일·송영무 국방부 장관, 서훈 국정원장, 임종석 비서실장, 이상철·남관표 안보실 1·2차장, 홍남기 국무조정실장이 참석했다. 회의 결과를 조 장관이 발표한 것으로 보인다.
이번 남북 고위급 회담이 성사되면 문재인 정부 들어 첫 당국회담이자 지난 2015년 12월 남북 차관급 회담 이후 2년여만의 남북 당국회담이 열리는 것이다.
