[매일일보 이상래 기자] 청와대가 16일 “사회 혼란을 부추기는 무분별한 의혹 제기를 자제하고 자중해주기를 바란다”고 밝혔다.
정연국 대변인은 이날 춘추관에서 기자들과 만나 전날 비선실세 의혹을 받는 최순실씨가 지난 5월 박근혜 대통령의 이란 순방 때 대통령 전용기에 동승했다는 한 언론사의 보도를 두고 “전혀 사실이 아닌 허위”라고 즉각 반박하기도 했다.
정 대변인은 “최순실이 공군 1호기(대통령 전용기)에 탑승한 사실은 절대 없다”면서 “1호기 탑승자를 관리하는 대통령 경호실은 명예에 심각한 손상을 입게 된 것을 매우 유감스럽게 생각하며 언론중재위에 정정보도를 위한 조정신청을 비롯해 모든 법적 조치를 강구할 예정”이라고 말했다.
이어 “이 기사는 한마디로 허구이고, 악의적이라고 표현할 수밖에 없다”고 재차 강조했다.
정 대변인은 “해당 언론사가 보도 전에 저에게 입장을 요구해왔고, 사실이 아니라는 설명과 함께 기자에게 근거를 달라고 했다”며 “그렇지만 전화한통 없이 보도를 강행했다”고 설명했다.
이어 “기사 근거로 제시한 것은 익명의 청와대 관계자가 최순실이 동행한 것으로 안다고 말했다는게 전부다. 그외 다른 것이 없다. 이것으로 두 꼭지 보도를 했다”며 “정말 이래도 되는지 모르겠다. 어떻게 이렇게 보도가 나갈 수 있는지 이해할 수 없다”고 말했다.
박 대통령이 왜 2013년 9월 외부 병원으로 혈액을 보내 검사를 받았는지에 관한 질문에는 “보건복지부에서 설명한 것으로 안다”며 “그것도 검찰 수사 과정에서 나오지 않겠나”라고 답했다.
유영하 대통령 변호인의 검찰조사 연기 요청과 이에 대한 비판 여론을 두고는 “변호인이 어제 말씀하신데 대해 제가 추가로 답변드릴 수 있는 것은 없고, 변호인 답변과 관련해서 저에게 질문하고 답을 구한다는 것은 맞지 않다고 생각한다”고 말했다.
