정부 조사서 불량골재 기업도 늘어나 논란
매일일보 = 신승엽 기자 | 레미콘업계가 올해도 산적한 악재에 요동칠 전망이다. 원자재 가격 부담은 여전히 업계를 흔들고 있는 가운데, 건설사와의 협상도 지지부진한 상황이다. 지난해 말에는 불량골재 논란까지 겹치며, 올해도 시장 내 악재가 이어질 것으로 보인다.
2일 관련 업계에 따르면, 레미콘업계는 작년부터 원자재(시멘트) 가격 쇼크에 흔들리고 있다. 시멘트는 레미콘 제조원가의 30~40%를 차지하기 때문에 가격변동 시 레미콘업계의 충격이 가중된다. 시멘트사는 통상 건설 및 레미콘업계와 협상없이 가격을 통보한다. 레미콘업계는 시멘트 가격변동에 대응하기 어려운 실정이다.
시멘트업계는 지난 2022년부터 가격 인상에 속도를 올린 바 있다. 지난 2021년 기준 시멘트 가격은 t당 7만8800원 수준이었다. 작년 2월과 11월 시멘트 제조원가의 30% 가량을 차지하는 유연탄과 전기요금이 오르면서, 가격 인상을 결정했다. 동시에 환경규제 강화에 따른 설비 비용을 확보하기 위한 자금도 가격 인상으로 충당하는 모양새다.
현재 시멘트 가격은 t당 10만5000원에 달한다. 이마저도 기존 인상계획보다 내려간 수치다. 당초 시멘트업계는 이번 3분기 10%대 인상하겠다는 공문을 각 수요처에 발송한 바 있다. 건설‧레미콘업계의 반발이 거세지면서, 정부까지 개입하는 사태로 확대됐다. 결국 시멘트사는 전방위적인 비판 속에서 6% 인상에 합의했다.
가격 인상 명분 가운데, 환경규제 비용 문제는 레미콘업계의 반발을 불러왔다. 전기요금 인상 등은 산업구조 상 이해할 수 있는 부문이지만, 환경규제 관련 비용은 시멘트사가 자초한 일이라는 이유에서다.
실제 시멘트사는 폐기물을 유연탄의 대체연료로 사용하고 있다. 이러한 상황은 폐기물 소각업계와 갈등을 불러왔다. 그간 돈을 받고 폐기물을 처리하던 기존 업체들이 형성한 시장 가격을 붕괴시켰기 때문이다. 실제 t당 20만원에 달하더 폐기물 처리금은 현재 t당 5만원 내외로 하락했다. 시멘트사는 폐기물 처리금을 수령하지 않고, 유연탄 가격보다 낮은 가격에 구매하는 단계에 접어들어도 이익을 보는 셈이다.
기존 소각업체들은 시멘트 소성로와 소각로가 동일한 기능을 한다는 명분을 내세워 환경규제 형평성 문제를 제기했다. 결국 정부는 대기오염물질 배출을 소폭 강화했다. 하지만 시멘트업계는 관련 비용을 충당하기 위해 제품 가격을 올렸고, 해당 피해는 고스란히 레미콘업계에 전가됐다.
불량골재 문제도 화두다. 국토교통부가 작년 12월 레미콘 제조사 50개사를 대상으로 골재품질 수시검사를 실시한 결과, 21개사(42%)에서 골재 품질시험 미실시, 골재 저장설비 관리 미흡 등의 문제가 나타났다. 국토부는 중대 결함이 있는 업체에 대해 국가기술표준원에 KS인증 취소 등 조치를 요구했고, 경미한 사항은 즉시 시정하도록 했다.
레미콘업계 관계자는 “건설경기가 살아나고 있다는 전망이 나오고 있지만, 근본적인 자재 부담을 해결할 수 없는 요인”이라며 “건설업계와의 가격 협상이 빠른 시일 내에 이뤄져야 한다. 협상 전까지는 생산할수록 손해보는 구조가 이어질 것”이라고 강조했다.
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