매일일보 = 홍석경 기자 | 올해 상반기 우리나라 시중은행 5개사 폐쇄한 점포가 85곳에 달하는 것으로 집계됐다. 정부가 ‘은행의 공공성’을 이유로 점포 폐쇄 속도 조절을 주문하는 상황이지만, 디지털 전환에 따른 오프라인 지점 감소를 막기엔 역부족으로 보인다.
27일 금융감독원에 따르면 KB국민·신한·하나·우리·NH농협은행 등 5대 은행의 영업점(출장소 포함) 수는 작년 말 기준 3989곳으로 2021년말(4188곳)과 비교해 199개 줄었다. 은행 점포수는 금융권의 디지털 전환에 따라 꾸준히 감소하는 추세다. 2016년 4917곳의 점포가 문을 닫은 데 이어, 2017년 4726개, 2018년 4699개, 2019년 4661개, 2020년 4425개 등으로 꾸준히 해마다 100~200개가량의 영업점이 폐쇄했다.
5대 시중은행은 올 상반기 85곳의 영업점을 줄였다. 통폐합 규모가 가장 큰 곳은 시중은행 중 영업점 수가 가장 많은 국민은행이었다. 국민은행은 올 1월에만 41곳 영업점의 문을 닫았고 4월에도 24곳의 영업점이 폐업했다. 신한은행은 상반기에만 총 11곳의 영업점을 폐쇄했고, 우리은행은 같은 기간 7곳을 통폐합했다. 하나은행은 상반기 영업점 수를 유지했으며, 농협은행은 영업점 1곳 폐업에 그쳤다.
올해 4월까지 총 65곳 영업점을 폐쇄한 국민은행은 5월 1곳의 지점 통폐합을 끝으로 9월까지 영업점 폐쇄를 잠정 중단한 상태다. 신한은행 또한 5월부터 단 3곳 영업점 폐쇄만을 계획하고 있다. 우리은행도 1월과 2월 축소한 7곳 영업점을 끝으로 당분간 점포를 축소하지 않겠다는 입장이다.
다만 금융당국은 은행들이 점포를 줄이는 속도가 너무 빠르다고 보고 있다. 고령층 등 디지털 이해도가 낮은 소비자들이 오프라인 지점을 여전히 많이 찾는 만큼, 점포폐쇄에도 속도 조절을 주문하고 있다.
이 때문에 정부는 지난달부터 점포폐쇄를 결정하기 전 이용고객을 대상으로 의견을 수렴하고, 폐쇄 결정 후에도 은행서비스를 이용할 수 있는 대체 점포를 마련하도록 하는 내용의 ‘은행 점포 폐쇄 내실화 방안’을 시행하고 있다. 점포 폐쇄 과정의 최우선 순위로 고려되는 기준을 금융소비자의 편익으로 둔 것이다. 앞서 금융위원회는 “점포이용률이 상대적으로 높은 고령층에게는 점포폐쇄가 곧 금융소외로 이어질 수 있어 금융소비자가 겪는 피해를 최소화해야 한다”고 밝힌 바 있다.
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