"5월 정신, 우리 자유민주주의 헌법 그 자체"
매일일보 = 박성현 기자 | 5·18 민주화 운동 43주년을 맞아 윤석열 대통령은 "우리가 5월의 정신을 잊지 않고 계승한다면 우리는 자유와 민주주의를 위협하는 모든 세력과 도전에 당당히 맞서는 실천적 용기를 가져야 한다"고 밝혔다. 이는 자유와 평화, 인권을 존중하는 국제사회의 가치를 존중해야 한다고 강조한 것이다.
윤 대통령은 18일 제43주년 5·18 민주화 운동 기념식에서 "민주주의의 위기를 초래하는 안팎의 도전에 맞서 투쟁하지 않는다면 5월의 정신을 말하기 부끄러울 것"이라며 이같이 말했다.
윤 대통령은 "우리는 43년 전 자유민주주의와 인권의 가치를 피로써 지켜낸 5월의 항거를 기억하고 민주 영령들을 기리기 위해 이 자리에 함께 섰다"며 "오랜 세월 그 날의 아픔을 가슴에 묻고 계신 5·18 민주화 유공자와 유가족 분께 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 했다.
그러면서 "이 땅의 자유민주주의는 저절로 얻어진 것이 아니다"라며 "수많은 분들의 희생과 헌신으로 지켜낸 것으로 광주는 자유민주주의와 인권의 가치를 지켜낸 역사의 현장이었다"고 설명했다. 이어 "5월 정신은 우리 자유민주주의 헌법 정신 그 자체고 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산"이라며 "우리를 하나로 묶는 구심체로 5월의 정신은 우리에게 자유민주주의를 지키기 위해 실천을 명령하고 있다"고 덧붙였다.
윤 대통령은 "5월의 정신은 자유와 창의, 그리고 혁신을 통해 광주와 호남의 산업적 성취와 경제 발전에 의해 승화되고 완성된다"며 "광주와 호남이 자유와 혁신을 바탕으로 인공지능(AI)과 첨단 과학기술의 고도화를 이루어내고 이러한 성취를 미래 세대에게 계승시킬 수 있도록 제대로 뒷받침하겠다"고 포부를 밝혔다.
아울러 "이 자리에 5월의 어머니들이 함께하고 계신다"며 "사랑하는 남편, 자식, 형제를 잃은 한을 가슴에 안고서도 5월의 정신이 빛을 잃지 않도록 일생을 바치신 분들"이라고 위로를 전했다.
