최태원 대한상의 회장 “탄소국경세 대응 못하면 수출길 막혀”
탄소중립, ‘기업 경영 위기’ 응답 74.2%로 위기 인식
[매일일보 조성준 기자] 산업계는 정부의 ‘2050 탄소중립’ 정책에 대해 장기적 필요성을 인식하면서도 기업 경쟁력을 약화시킬 수 있다고 우려하는 것으로 나타났다.
정부의 친환경 정책을 필두로 지난해부터 산업 현장에 급속도로 번지고 있는 탄소 감출 방안들에 대한 현실적이고 구체적인 실행 기준이 마련돼야 할 것으로 지적된다.
19일 업계에 따르면 대한상공회의소가 온실가스 배출권거래제에 참여 중인 기업 684곳을 조사한 결과, 응답 기업(403곳) 중 57.3%가 2050 탄소중립을 ‘어렵지만 가야 할 길’로 평가했다. 이에 비해 ‘현실적으로 탄소중립은 어렵다’고 응답한 기업도 42.7%나 됐다.
탄소중립과 관련해 최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)도 지난 16일 대한상공회의소와 산업통상자원부가 개최한 ‘탄소중립 산업전환 추진위원회’ 출범식에서 “글로벌 공급망의 탄소중립 요구, 유럽연합(EU)·미국의 탄소국경세 도입 등에 제대로 대응하지 못하면 수출길이 막힐 가능성이 있다”며 “업종별·기업별 여건과 상황이 다르니 다양한 의견을 수렴해 해법을 찾아야 한다”고 말하기도 했다.
탄소중립은 온실가스 순배출(배출량―흡수량)을 ‘0’으로 하겠다는 목표다. 미국, 유럽연합(EU), 일본이 2050년 탄소중립을 선언한 상태다. 문재인 정부도 지난해 10월 2050년 탄소중립 목표를 선언했다. 국내 주요 기업들도 2050년 100% 재생에너지 사용을 약속하는 ‘RE100’을 선언하기도 했다.
하지만 설문에 참여한 기업 대부분은 탄소중립을 기업 경영의 위기 요인으로 보는 것으로 조사됐다. 관련 질문에 ‘경쟁력 약화 위기’(59.3%) 또는 ‘업종 존속 위기’(14.9%)라고 응답한 기업이 74.2%를 차지했다. 반면 ‘경쟁력 강화 기회’라고 보는 기업은 25.8%에 그쳤다.
이밖에 이미 탄소중립에 대응하고 있는 기업은 31.0%에 그쳤고, ‘대응 계획 중’이란 응답은 33.8%. 대응하지 못한다는 응답도 35.2% 수준으로 조사됐다.
대응 방식으로는 ‘사업장 내 온실가스 감축 투자’(75.5％)가 대부분이었고, RE100 등 ‘이니셔티브 참여’(9.3％), ‘외부감축 사업 추진’(7.6％), ‘탈탄소 기술개발 참여’(7.2％) 등이 뒤를 이었다.
탄소중립을 위해 시급한 정책과제로 ‘감축투자 지원’(36.7％)과 ‘탈탄소 혁신기술 개발’(31.0％)을 요청한 기업이 많았다. 이어 ‘재생·수소에너지 공급 인프라 구축’(15.1％), ‘법제도 합리화’(11.2％), ‘협력 네트워크 구축’(5.0％) 등 순이었다.
김녹영 대한상의 지속가능경영센터장은 “우리 기업들은 2050 탄소중립 목표를 불가피한 과제로 인식하면서도 탄소 감축의 어려움과 기업경영에 미칠 악영향을 우려하고 있는 것으로 나타났다”며 “정부의 적극적인 연구개발 지원과 함께 산업계와의 긴밀한 협력이 필요하다”고 강조했다.
