도심 하늘길의 ‘관제탑’ 역할 수행…USS 사업자 진출 예정
[매일일보 정두용 기자] KT가 국토교통부(국토부)와 서울시가 주관하는 ‘드론택시 공개비행 시연’에서 무인비행체 교통관리체계인 K-드론시스템(UTM)을 국내 최초로 선보였다고 11일 밝혔다.
국토부는 지난 6월 한국형도심항공교통(K-UAM) 로드맵 발표했다. 이날 한강공원 일대에서 진행된 시연은 이 발표 이후 처음으로 이뤄진 도심항공교통(UAM) 서비스 공개 행사였다. K-드론시스템에 연동된 1대의 UAM 비행체와 6대의 드론이 도심 상공을 비행하는 시연이 진행됐다.
K-드론시스템은 하늘을 나는 드론이나 무인비행체 등이 안전하게 비행하도록 돕고, 효과적으로 항로를 관리할 수 있는 UAM의 관제탑 같은 역할을 수행한다. 비행에 필수적인 공역 할당, 비행 허가·감시·모니터링 등의 기능을 갖췄다.
KT의 K-드론시스템은 동시에 많은 대수의 UAM을 실시간으로 관리할 수 있어 다수의 비행체 운용의 효율성 향상에 도움을 준다. 실제로 이날 이 시스템을 통해 여의도 한강공원 물빛무대 일대 상공에서 UAM과 드론이 안전하게 운항할 수 있도록 비행체들의 비행을 실시간으로 승인·감시·모니터링 하는 중추 역할을 수행하며 그 기능을 입증했다. 시연에 활용된 1대의 UAM과 6대의 드론 및 전시된 1대의 UAM은 K-드론시스템과 KT LTE 망을 통해 연계돼 있다.
KT는 국토부·국토교통과학기술진흥원의 K-드론시스템 개발 및 실증 프로젝트를 2017년부터 수행 중이다. 인천·영월 등 지역에서 K-드론시스템 실증 사업도 마쳤다.
KT는 “다양한 사업 경험을 바탕으로 UTM 서비스 제공 사업(USS)에 적극적으로 뛰어들 계획”이라며 “국가차원의 비행정보 관리용 시스템(FIMS)도 개발해 기체 등록, 교통현황 등 종합적인 정보를 안전하고 효과적으로 관리할 수 있도록 지원할 예정”이라고 밝혔다.
KT는 지난 9월 현대자동차·현대건설·인천국제공항공사와 K-UAM 사업협력을 맺은 바 있다. 이들은 UTM 시스템 개발 및 실증과 에어-그라운드모빌리티 사업 모델 개발, 안전하게 통신할 수 있는 UAM 통신인프라 구축 등을 추진하고 있다.
전홍범 KT AI·DX융합사업부문장(부사장)은 “도심에서 이뤄지는 국내 최초 UAM 공개 시연에 KT가 참여해 국내 유일의 K-드론시스템을 선보이는 것은 큰 의미가 있다”며 “KT는 국민의 삶을 변화시킬 수 있는 UAM 상용화에 기여하고, 이에 기반을 둔 산업들의 혁신도 주도하겠다”고 말했다.
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