[매일일보 나기호 기자] ‘K-Startup 그랜드챌린지’에 역대 최대 신청자가 몰렸다.
중소벤처기업부는 지난 6월26일 ‘K-Startup 그랜드챌린지’ 접수를 마감한 결과 118개국에서 2648개 팀이 신청했다고 7일 밝혔다. 이는 사업을 시작한 2016년 이후 최대치로, 전년 대비 58% 증가한 수치다.
‘K-Startup 그랜드챌린지’는 국내에 정착할 해외 예비 창업자 및 업력 7년 이내 스타트업을 발굴하기 위해 2016년 신설된 사업이다. 사업은 경진대회 방식으로 진행되고 우수팀에게는 상금과 국내 정착금이 지원된다.
신청 분야별 살펴보면, 전자상거래 328개(12.4%), 소셜 미디어 및 콘텐츠 321개(12.1%), AI 320개(12.1%), 헬스케어 285개(10.8%) 등의 순으로 나타났다. 코로나19 이후 각광받고 있는 비대면 관련 분야 신청이 높은 것으로 분석됐다.
대륙별로는 아시아(1382개), 유럽(533팀), 아메리카(353팀) 순으로 신청이 높았다. 신청 증가율로 보면 오세아니아(344% 증가)와 유럽(193% 증가)을 중심으로 모든 대륙에서 신청이 높게 증가한 것으로 나타났다.
이러한 신청 증가에 대해 중기부는 “코로나19를 계기로 나타난 K-방역 등 우리나라의 안전한 생활·경영환경과 아프리카개발은행과의 협업홍보 등 적극적인 사업홍보가 크게 기여한 것으로 보인다”고 설명했다.
향후 중기부는 사업에 신청한 2648개 스타트업에 대해 해외오디션을 실시해 8월까지 국내에 입국할 총 60개팀을 선발한다. 2주간의 국내 격리(해외입국자 격리시설) 후 코로나19 증상이 없을 경우 액셀러레이팅, 데모데이 등을 진행할 계획이다.
최종 우승팀을 겨루는 데모데이는 올 11월 개최 예정인 글로벌 스타트업 축제인 COMEUP 행사에서 진행된다. 상위 30개 팀에는 후속 정착금을 지원하며, 이중 상위 5개 팀에는 상금도 지급할 계획이다.
