[매일일보 나기호 기자] 중소기업계가 뿌리산업 진흥과 인력난 극복을 위해 전문 인력 교육기관 설립을 요청했다.
중소기업중앙회는 23일 여의도 본회에서 ‘2020년도 제1차 뿌리산업위원회’를 개최했다고 밝혔다. 이날 회의는 지난 5월 28일 ‘중소기업중앙회-산업통상자원부-한국생산기술연구원 MOU’ 체결 이후 진행된 후속조치 일환이다. 협업사업 논의와 뿌리산업의 고질적 문제인 인력난 해소 방안을 모색하기 위해 마련됐다.
중소기업계는 김기문 중기중앙회장을 비롯해 공동위원장인 △강동한 한국단조공업협동조합 이사장 △양태석 경인주물공단사업협동조합 이사장과 △서병문 한국주물공업협동조합 이사장 등 20여명이 참석했다. 또 한국생산기술연구원 산하 국가뿌리산업진흥센터 김성덕 소장은 물론 산업통상자원부와 고용노동부 담당 공무원들도 자리를 함께 해 현장 의견을 청취했다.
중소기업계는 “소·부·장 산업의 핵심인 뿌리기술을 오랜 기간 현장에 종사한 숙련인력을 통해 젊은 인력에게 직접 기술을 전수하는 것이 중요하다”며 산업부에 ‘뿌리산업 전문 인력 양성 교육기관’ 설립을 요청했다. 이에 산업부는 “관련 연구용역이 끝나는 대로 예산을 마련해 뿌리산업의 활성화와 동시에 젊은 인력 충원에 적극 힘쓰겠다”고 답했다.
아울러, 중소기업의 고용유지 노력에 필요한 ‘고령자 계속고용 장려금’ 지원규모 확대도 건의했다. 고용부가 올 1월부터 시행한 이 제도는 현재 정년을 1년 이상 유지하고 고용보험에 가입한 우선지원 대상기업 또는 중견기업 사업주에게 근로자 1인당 월30만원(최대2년간)을 지원하고 있다. 중소기업계는 “지원대상을 60세 이상 고령자 직원을 계속 고용하고 있는 모든 중소기업(필요시 뿌리업종 중소기업 우선지원)으로 확대하고, 지원규모를 3년간 월 50만원으로 조정해야 한다”고 요청했다.
김기문 중기중앙회장은 “뿌리산업의 오랜 현안인 인력난 해소를 위해서는 앞으로 숙련인력인 고령자의 유지 지원정책이 중요할 것으로 예상된다”며 “정부는 중소기업의 고용유지 지원을 확대하고, 신규인력의 원활한 유입을 위해 뿌리산업 교육기관을 설립해 조합이 직접 숙련인력을 활용한 현장 노하우를 전수할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
