[매일일보 박규리 기자] 자유한국당 나경원 원내대표는 25일 부친이 이사 이사장으로 있는 사학법인 홍신학원 논란에 대해 조국 법무부장관 가족의 사학인 웅동학원 의혹과 비교해 "제 부친이 이사장으로 있는 사학은 수사 한 번 받아본 적 없다. 웅동학원과 비교한다는 것 자체가 명예훼손"이라며 강력 반박했다. 마찬가지로 아들을 둘러싼 논문 1저자 논란에 대해서도 조 장관 딸 관련 의혹과 비교해 적극 반박했다.
나 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대표·중진의원 회의에서 홍신학원에 대해 여권이 의혹을 제기한 것을 두고 "제 부친이 이사장으로 있는 사학은 수사 한 번 받아본 적 없다"며 "투명하게 운영해왔다"고 주장했다. 이어 "홍신학원은 제1야당 원내대표와의 관련성 하나로 표적이 됐다"며 "교사채용 비리 의혹, 덩어리 채권 채무 관계 등 각종 혐의를 받는 웅동학원과 비교한다는 것 자체가 수많은 훌륭한 사학에 대한 집단적 명예훼손"이라고 했다.
나 원내대표는 또한 조 장관 딸 논문 의혹에 이어 제기된 아들 의혹에 대해서도 "자신의 아들과 조국 법무부 장관 딸의 사례를 비교하지 말라. 조국 딸은 논문 참여 과정과 저자 등재부터 특혜와 반칙, 범법 혐의를 받고 있다. 고등학생이 쓸 수 없는 박사급 논문이라 더 심각하다"며 "하지만 제 아들은 고등학생이 충분히 소화 가능한 범위의 연구로 논문이 아닌 한 페이지의 포스터를 작성해 출품해 고등학생 경진대회에서 입상했을 뿐"이라고 해명했다.
그는 이어 "이 연구 외에도 성실히 공부해 뛰어난 성적을 받아 본인 노력과 성과로 대학에 진학했다. 객관적으로 이해하고 납득할 수 있는 범위의 성과를 어떻게 반칙에 기댄 가짜에 견줘 매도할 수 있나"라며 "결국 조국 딸 문제의 본질을 흐리려는 물타기에 불과하다"고 주장했다. 그러면서 "단순히 제 아들, 제 부친이라 말씀드리는 것이 아니다. 조국 구하기라면 누구든지 닥치는 대로 엮어 무고한 사람에게 불명예를 뒤집어 씌우는 저들의 막무가내식 진영 논리와 물타기 공작에 분노한다"며 "여당의 밀실 조국 구하기는 완전히 이성을 상실했다"고 말했다.
