[매일일보 한종훈 기자] 식품의약품안전처(이하 식약처)가 미국 뉴욕에서 열린 제74차 UN 총회 행사에서 UN 만성질환 예방‧관리 특별위원회상(UNIATF Awards 2019)을 수상했다고 24일 밝혔습니다.
이 상은 비만, 당뇨 등 만성질환 예방‧관리에 모범적으로 기여한 정부 기관 및 개인 등에게 수여된다. 한국은 그동안 고열량‧저영양 어린이 기호식품 TV 광고 제한 등을 선도적으로 추진한 노력을 국제적으로 널리 인정받아 수상자로 선정됐다.
TV 광고 제한 정책은 2007년 발의돼 2008년에 제정된 어린이 식생활안전관리 특별법의 주요 내용으로 지난 10여 년간 지속적으로 추진돼 오고 있다.
어린이들이 TV를 주로 시청하는 시간대인 저녁 5시부터 7시까지 비만 등의 영양 불균형을 초래할 수 있는 고열량‧저영양 어린이 기호식품의 광고를 금지하고, 교육‧만화 등을 전문으로 하는 어린이 채널의 경우 중간광고도 금지하고 있다.
또, 구매를 부추기기 위해 고열량‧저영양 어린이 기호식품을 판매하며 장난감 등을 무료로 제공한다는 내용인 경우 TV뿐만 아니라 라디오, 인터넷을 통한 광고까지 금지하고 있다.
식약처는 광고 제한 외에도 어린이 식생활안전관리 특별법을 통해 어린이 식생활 관리를 추진해 왔다. 어린이 영양 관리를 위한 주요 정책으로는 고카페인 식품 등 판매제한, 프랜차이즈 영양표시 의무화, 어린이 기호식품 품질인증제 등이 있다.
또 식약처는 학교주변 식품안전보호구역(Green Food Zone) 지정·관리, 어린이급식관리지원센터 운영 등을 통해 어린이 영양도 살피면서 식품 안전도 챙기고 있다. 이 외에도 어린이 식생활 안전관리 종합대책을 수립하고 시행하는 등 어린이 비만 예방관리 등을 위한 관계부처와의 정책적 협력도 지속적으로 강화한다.
이의경 식약처장은 “우리의 노력이 UN에서 인정받은 것은 어린이 비만 예방관리 등을 위한 식생활 관리 기반 구축과 양적 개선에 뚜렷한 성과가 있었기 때문이다”면서 “앞으로도 정책의 지속성 확보와 실효성 제고를 위해 더욱 더 노력하겠다”고 밝혔다.
또 이 식약처장은 “어린이가 건강한 식생활을 누릴 수 있도록 하는 사회적 책임의 이행을 위해 학부모, 업계 등 관계자들의 적극적인 참여와 노력이 필요하다”고 덧붙였다.
