[매일일보 나기호 기자] 이마트가 주가 안정화를 통한 주주가치 제고를 위해 자기주식 90만주(949억5000만원)를 매입한다고 13일 공시했다.
이마트는 또 ‘세일 앤 리스백’ 방식의 자산 유동화 업무협약(MOU)를 체결하는 등 재무 건전성을 더욱 강화키로 했다. 이마트가 자사주를 매입하는 것은 지난 2011년 신세계에서 이마트로 기업 분할을 통해 별도 상장한 이후 처음이다.
이마트 관계자는 “이번 자사주 매입은 회사의미래 실적 성장성에 대한 자신감을 바탕으로 내린 결정”이라며 “회사는 앞으로도 사업 포토폴리오 다각화, 기존점 리뉴얼, 수익성 중심의 전문점 운영 등 미래 현금흐름 개선을 위한 다양한 노력을 통해 주주이익을 더욱 강화할 것”이라고 말했다.
앞서 정용진 신세계 부회장은 대주주 책임경영의 일환으로 지난 3월27일부터 4월4일까지 장내매수를 통해 이마트 주식 14만주를 241억원에 매입한 바 있다.
이마트는 자사주 매입과 함께 점포 건물을 매각한 후 재 임차해 운영하는 세일 앤 리스백 방식의 자산유동화도 진행한다. 이를 위해 주관사인 KB증권과의 협의를 통해 자산 유동화 대상 점포를 선정한 후 투자자 모집 등 연내 모든 과정을 마무리할 예정이다. 예상 규모는 약 1조원 수준이다.
이마트는 이번 자산 유동화를 통해 확보된 현금을 재무건전성 강화 등을 위해 사용할 예정이다.
이마트 관계자는 “세일 앤 리스백 방식으로 점포를 매각한 이후에도 점포들을 10년 이상 장기간 재임차하게 된다”며 “기존 점포운영은 자산유동화와 관계없이 안정적으로 운영해 나갈 예정”이라고 말했다.
