[매일일보 김나현 기자] 진영 행정안전부 장관이 국민 안전에 대한 국가의 책임을 강화해야 한다며 ‘소방공무원 국가직화’에 힘을 실었다. 진 장관은 최근 발생한 강원도 대형산불의 철저한 원인규명을 강조하며, 소방관의 처우개선문제도 함께 검토하겠다고 밝혔다.
진 장관은 9일 국회 행정안전위원회 강원도 산불 대책 논의 전체회의에 출석해 “강원도 산불과 함께 임기를 시작하며 소방관 국가직화를 비롯해 국민 안전에 대한 국가의 책임을 더욱 확고히 해야겠다는 믿음이 강해졌다”고 했다. 이날 전체회의에 출석한 정문호 소방청장도 “자치단체별로 재정자립도에 차이가 난다”며 “확충 필요성은 느끼는데 지방 재정자립도가 약한 시도에서는 상대적으로 소방 인력·장비 확충에 대해 우선순위를 낮게 갖는다. 소방공무원 국가직화를 통해 인건비를 국가에서 대준다면 증원에 훨씬 수월할 수 있다”고 했다. 다만 진 장관은 소방업무의 국가사무화가 요구된다는 지적에는 “일리가 있지만 중소형 규모의 재난에 있어서는 국가사무화 하는게 오히려 비효율적일 수 있다”고 했다.
이어 진 장관은 “행안부 장관직의 무게를 깊이 실감했다. 국민의 생명과 재산을 보호해야 하는 행안부의 막중한 사명과 임무를 더욱 엄중히 인식했다”며 “피해가 또 발생하지 않도록 잔불 정리와 뒷불 감시에 철저를 기하고 각종 재난에 만반의 대비태세를 갖추겠다”고 했다.
진 장관은 이번 대형산불에 대해서는 “고성과 속초 등 산불이 인재, 사람의 실수로 일어났을 가능성도 있어 철저하게 원인을 규명하고 있다”며 “자연발화된 것은 아니기에 저도 사회재난으로 구별하고 있다”고 했다. 그는 소방관 처우·장비 개선 문제에 대해 “장비나 여러 처우 개선이 이번 기회에 검토돼야 한다고 본다”고 했으며, 산불 진화를 담당하는 산림청 산불특수진화대에 대해서도 “처우와 신분 등이 개선될 수 있도록 재정당국, 산림청과 상의해 검토하겠다”고 했다.
진 장관은 강원도의 대형산불 사후 복구와 관련해서도 국회의 협조를 당부했다. 그는 “정부와 민간의 총력대응으로 불길은 모두 잡혔지만 피해 주민들의 고통은 이루 말할 수 없는 상황이라 기본적인 생활지원과 인프라 복구에 힘쓰고 있다”며 “재난이 발생한 자치단체에 도움이 될 고향사랑 기부금제가 조기 도입돼 실행될 수 있도록 행안위원들의 적극적인 논의를 부탁드린다”고 했다.
