[매일일보 복현명 기자] 조병기 단국대학교 화학과 교수 연구팀이 세계 최고 수준의 화학할술지 ‘앙게반테 케미’ 2월호를 통해 제작 공정과 단가가 복잡하고 비싼 무기화합물 소재를 대체할 수 있는 강유전 유기화합물 소재를 발표했다.
이 소재는 기존 층 구조 기반의 강유전 유기 액정 소재 단점을 보완하고 더 많은 전기 분극을 만들 수 있도록 원기둥 구조 형태를 띠고 있다. 이중 나선 구조의 원기둥 유기 액정 화합물로부터 외부 전기장에 의한 분극 방향이 바뀔 수 있다는 특성이 있는데 기존 층 구조와 비교했을 때 동일 면적 대비 더 많은 분극을 생성시켜 기억소자 밀도가 획기적으로 늘어나 우표나 손톱 크기 면접에 1테라바이트(1024GB)급의 메모리 제작이 이론적으로 가능하다.
이번 연구는 한국연구재단의 개인연구지원사업·미래소재디스커버리사업에 의해 진행됐으며 조병기 단국대 교수(교신저자)·현준원 단국대 교수·구엔만린 연구원·변재덕 박사와 신태주 울산과학기술원 교수, 허가현 한국과학기술연구원 박사가 공동 참여했다.
조 교수는 “원기둥 구조의 액정에 강유전 특성을 디자인 하는 것이 어려웠지만 분자간 결합력의 미세한 제어를 통해 극성을 지닌 원기둥 구조를 구현했다”며 “메모리디스크, 반도체 등 다양한 기억장치에 활용될 수 있고 추가 연구를 통해 소재 안정성을 점검하고 시제품을 제작하는 과정이 남아있다”고 말했다.
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