이번달 미국 LA모터쇼서 세계 최초 선봬
[매일일보 성희헌 기자] 기아자동차는 내년 초 국내 출시 예정인 3세대 신형 쏘울의 티저 이미지를 공개했다고 15일 밝혔다. 신형 쏘울은 이 달 열리는 LA모터쇼에서 처음 공개된다.
2008년 첫 선을 보인 쏘울은 2013년 2세대를 거치며 기아차 브랜드의 상징적 모델로 자리잡았다.
특히 세계 자동차 모델들의 각축장인 미국 시장에서 매년 10만대 가량 판매됐다. 올해 상반기에는 누적 판매 100만대를 돌파하는 등 기아차의 수출 효자 차종이자 북미 대표 모델로서 상품성을 인정받고 있다. 또 2014년 교황 방한 시에는 ‘포프 모빌(Pope Moblie, 교황의 차량)’로 선정됐다.
3세대 쏘울은 이전 모델보다 한층 강인하고 하이테크한 이미지의 디자인으로 개발됐다.
기아차 관계자는 “달라진 모습의 신형 쏘울이 고객들에게 최상의 만족감을 선사할 것으로 기대한다”며 “준중형 세단과 소형SUV가 양분한 국내 엔트리카 시장에서 강력한 존재감을 보여줄 것”이라고 말했다.
한편, 쏘울은 2009년 국산차로는 처음으로 레드닷 디자인상을 수상했다. 기아차 최초로 세계 3대 디자인상인 ‘레드닷 디자인상’, ‘iF 디자인상’, ‘IDEA 디자인상’을 모두 석권했다.
또 미국 제이디파워(J.D.Power)가 실시하는 신차품질조사에서 2015년부터 2017년까지 3년 연속 소형 다목적차량 부문 최우수 품질상을 받았다. 아울러 지난해 미국 고속도로안전보험협회(IIHS) 차량충돌시험에서 가장 높은 등급인 ‘톱 세이프티 픽 플러스’를 따낸 바 있다.
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