[매일일보] 사무실에서 구부정하게 앉아 있거나 다리를 꼬는 등의 자세, 엎드려서 책을 읽거나 스마트폰을 보는 자세 등이 신체불균형을 일으키는 것은 대표적인 습관에서 온다. 특히 앉아서 생활하는 시간이 많은 현대사회에서 척추질환은 옛날에 비해 젊은층에서도 많이 발병되고 있다.
하지만 목, 어깨, 허리통증을 빈번하게 느끼면서도 많은 사람들이 병원을 찾지 않는다. 침을 한두 번 맞거나, 가벼운 마사지를 받으며 버티다가 나중에는 큰 병이 되어 수술을 고려해야 하는 상황까지 가는 경우도 발생한다. 신체불균형을 초기에 바로 잡지 않고 방치한다면 각종 척추질환과 디스크를 유발시킬 수 있기 때문에 적극적인 치료와 예방이 필요하다고 조언하고 싶다.
특히 척추·관절 질환은 섣불리 수술 결정을 내리기보다 비수술치료 가능성을 먼저 파악한 뒤 개인에 맞는 치료법을 계획하는 것이 중요하다. 도수치료 전문치료사의 손을 이용해 척추, 관절, 근육, 인대 등 연부조직을 풀어주고 바르게 정렬시켜 변형된 척추와 관절의 상태를 회복시키는 치료법이 있다.
손으로만 진행되는 치료법이다보니 부작용과 후유증이 거의 없고 남녀노소 신체에 무리를 주지 않고 치료가 가능하다. 도수치료는 도구나 약물 사용 없이 치료사의 손으로 한다는 점에서 마사지와 비교되기도 한다.
인체를 이루는 600여개의 근육섬유질과 206개의 뼈구조를 비롯해 해부학, 생리학적 지식을 기반으로 이뤄지는 전문의료시술로 마사지와는 엄격히 다르다. 따라서 도수치료를 받기 전 재활전문의가 진료하는지, 각종 검사와 치료장비가 잘 구축되어 있는지, 숙련된 치료사들이 잘 배치되어 있는지 꼼꼼히 살펴봐야 한다.
그리고 도수치료로 변형된 척추와 체형을 바로 잡아도 기존의 바르지 않은 자세와 습관이 개선되지 못하면 또 다른 증상이 나올 수 있다. 잘못된 자세와 습관을 교정하고 통증 부위의 근력을 강화하는 운동치료를 통해 단순히 통증만 완화시키는 것이 아니라 척추, 관절의 기능을 원래대로 회복시키고 재발을 방지하는 것이 목적이다.
도수치료로 끝내는 것이 아니라 반드시 운동치료와 함께 병행하도록 숙지를 시키는 병원을 선택해야 한다. 나이가 젊을수록 수술보다 보존적인 치료를 우선적으로 시행하는 것이 좋다. 재활의학과에서 시행하는 대표적인 비수술 치료가 바로 도수치료다.
