[매일일보] 민주당 손학규 대표는 30일 "민주당의 내년 정권교체의 기틀을 다진다는 각오를 갖고 이번 선거에 임하고 있다"고 말했다.

손 대표는 이날 오전 경남 김해을 곽진업 후보 사무소에서 열린 당 최고위원회의에서 "경남과 부산이 하나가 돼 이 지역에서 재보선을 통해 내년도 총선과 대선 정권교체를 반드시 이룩한다는 기틀을 다진다는 결의"라며 이같이 밝혔다.

또 민주당 김해을 후보로 나선 곽진업 후보에 대해 "한 마디로 김대중 전 대통령께서 발탁하고 노무현 전 대통령께서 키우신 김해의 인재"라며 "여론조사로도 가상후보 대결에서 10% 이상 앞서는 여론조사가 나왔다"고 말했다.

이어 "무엇보다 노무현 정신을 이어받고 아깝게 좌절한 최철국 전 의원의 뜻과 하고자 했던 포부를 이어받을 수 있는 유능한 후보"라고 강조했다.

손 대표의 이 같은 곽 후보에 대한 지지 발언은 국민참여당 등 야권과 후보 단일화 시 곽 후보로의 단일화 방침을 거듭 강조한 것으로 풀이된다. <뉴시스>